La palabra deriva etimológicamente de las voces quechuas Puca “rojo” y Pucara “fortaleza o lugar defendido”, lo característico de esta construcción es el color rojo de sus piedras que la conforman, sobre todo se puede admirar más su color durante el crepúsculo, traduciéndolo se llama “Fortaleza Roja”.

Puca Pucará se encuentra sobre la carretera que nos lleva a Písac, a siete kilómetros de la ciudad del Cusco a unos 3680 msnm, exactamente a un kilómetro antes de llegar a Tambomachay.

Sobre sus funciones y la razón de su construcción aún es un misterio, pero, se presume que cuando el Inca se disponía a ir a los Baños de Tambomachay, la comitiva que iba con él se quedaban en Puca Pucará que hubiera tenido la función de cuartel y tambo. Está conformada por tres muros de planta irregular, estableciendo tres niveles para el sitio. El primer muro tiene un trazo ondulante, en donde se encuentran seis habitaciones de diferentes tamaños que no tocan las piedras que forman el muro. Al oeste, hay una plaza de forma trapezoidal donde se puede acceder a ella por una escalera exterior. Detrás del segundo muro encontraremos tres habitaciones con planta trapezoidal, este segundo muro rodea la elevación central y el tercer muro rodea la cima.